希腊神话故事中有一位英雄大力士叫海格力斯。一天，他走在坎坷不平的路上，看见脚边有一个像鼓起的袋子一样的东西，很难看，海格力斯便踩了那东西一脚。谁知那东西不但没被海格力斯一脚踩破，反而膨胀起来，并成倍成倍地增大，这激怒了英雄海格力斯。他顺手操起一根碗口粗的木棒砸向那东西，好家伙，那东西竟膨胀到把路也堵死了。海格力斯奈何不了它，正当纳闷之时，一位圣者走到海格力斯跟前对他说：“朋友，快别动它了，忘了它，离它去吧。它叫仇恨袋，你不惹它，它便会小如当初，你若侵犯它，它就会膨胀起来与你敌对到底。”

仇恨正如海格力斯所遇到的这个袋子，开始很小，如果你忽略它，矛盾化解，它自然会消失；如果你与它过不去，加恨于它，它会加倍的报复。于是社会心理学家将“以眼还眼，以牙还牙”、“你跟我过不去，我也跟你过不去”的心理现象称为海格力斯效应。