指当一个人自身真正的需求无法得到满足而产生挫折感时，为解除内心不安，编造一些“理由”自我安慰，以消除紧张，减轻压力，使自己从不满、不安等消极心理状态中解脱出来，保护自己免受伤害的现象。源自古希腊哲学家、文学家Aesop（前620-前560）所著的《伊索寓言》中的<狐狸与葡萄>寓言故事。说的是那狐狸本来是很想得到已经熟透了的葡萄的，它跳起来，未够高，又跳起来，再跳起来……想吃葡萄而又跳得不够高，这也算是一种挫折或心理压力了，此时此刻那狐狸该怎么办呢?

若是一个劲地跳下去，就是累死也还是跳不够那葡萄的高度。于是，那狐狸说:反正这葡萄是酸的。''言外之意是反正那葡萄也不能吃，即使跳得够高，摘得到也还是不能吃，这样，狐狸也就心安理得地走开，去寻找其他好吃的食物去了。

据古希腊历史学家ΗΡΟΔΟΤΟΣ（前480年─前425）记载，Aesop曾是Samos Island岛上雅德蒙家的奴隶，被多次转卖后因知识渊博而获得自由，并环游世界为人们讲述寓言故事，后来被德尔菲人杀害。

案例：阿Q被人打得不轻，又不敢还手，于是在心里说“总算被X子打了！”开心地抹去嘴角的血丝，头发飘逸着走了。